দিনাজপুরের ফুলবাড়ী উপজেলার যুবক অরুণ কুমার সরকার (৪০) নখের প্রতি অদ্ভুত এক ভালোবাসা পোষণ করেন। সেই ভালোবাসা থেকেই তিনি টানা ৩৩ বছর ধরে বাম হাতের নখ কাটেননি। বর্তমানে তার বাম হাতের নখ আঙুলের সঙ্গে গাছের ডালের মতো বাঁকিয়ে ১৫ ইঞ্চি পর্যন্ত লম্বা হয়েছে।

অরুন কুমার উপজেলার খয়েরবাড়ী ইউনিয়নের উত্তর লক্ষ্মীপুর গ্রামের অবসরপ্রাপ্ত শিক্ষক রবীন্দ্রনাথ সরকারের ছেলে। তিনি পেশায় একজন ফটো স্টুডিও ব্যবসায়ী। কান্না ডিজিটাল ফটো স্টুডিও’ নামে ব্যবসাপ্রতিষ্ঠানের সত্ত্বাধিকারী তিনি। এখানে ছবি তোলা, বিকাশ ও ফ্লেক্সিলোডসহ ডিস সরবরাহের কাজ করেন।

অরুণ কুমার ১৯৮৪ সালে জন্মগ্রহণ করেন। ১৯৯৩ সালে চতুর্থ শ্রেণিতে পড়ার সময় এক সপ্তাহ নখ না কাটায় শিক্ষকরা সতর্ক করেছিলেন। কিন্তু কৌতূহলবশত বাম হাতের নখ বড় করার সিদ্ধান্ত নেন তিনি। তখন থেকেই শুরু হয় নখ না কাটার যাত্রা। শুরুতে বাবা-মাসহ আত্মীয়-স্বজন ও শিক্ষকরা আপত্তি করলেও পরে সবাই মেনে নেন তার শখ।

এখন তার বাম হাতের মধ্যমা আঙুলের নখ ১১ ইঞ্চি, অনামিকা ১৫ ইঞ্চি, কনিষ্ঠ ১৩ ইঞ্চি, তর্জনি ২ ইঞ্চি এবং বৃদ্ধাঙ্গুল দেড় ইঞ্চি লম্বা। এ দৃশ্য দেখতে প্রতিদিনই ভিড় করছেন কৌতূহলী মানুষ।

অরুণের কাকাতো ভাই গৌতম কুমার রায় ও গ্রাম পুলিশ যোতিশ চন্দ্র রায় জানান, প্রথমে নখ বড় রাখা ভালো লাগেনি, তবে এখন সেগুলো দেখতে বেশ আকর্ষণীয় মনে হয়।

সংশ্লিষ্ট ওয়ার্ডের ইউপি সদস্য নূর ইসলাম বলেন, অরুণের হাতের নখ দেখলে নিজেও অবাক লাগে। এটি ধৈর্যের বিষয়, নখগুলো দেখতে ভালোই লাগে।

অরুণ কুমার জানান, শখের বসেই নখ রাখা শুরু করি। প্রথম দিকে আপত্তি ছিল, কিন্তু এখন সবাই অভ্যস্ত হয়ে গেছে। লেখাপড়া শেষ করে ২০০৩ সালে তিনি বিয়ে করেন। বর্তমানে তিনি এক ছেলে ও এক মেয়ের জনক। ছেলের নামেই উত্তর লক্ষ্মীপুর বাজারে ‘কান্না ডিজিটাল ফটোস্টুডিও চালান। এখানে ছবি তোলা, বিকাশ লেনদেন, ফ্লেক্সিলোড ও ডিস সরবরাহের কাজ করেই চলে তার জীবিকা।

তিনি আরও বলেন, আগে বড় নখের জন্য ব্যবসায়িক কাজে অসুবিধা হতো, এখন তেমন সমস্যা হয় না। নখ আমার গর্ব, এগুলো কাটব না কখনো। নখের জন্যই মানুষ আমাকে দেখতে আসে ও চেনে। তবে নখগুলো যাতে অক্ষত থাকে, সেজন্য তিনি নিয়মিত পরিষ্কার ও যত্ন নেন।

উত্তর লক্ষ্মীপুর স্কুল এন্ড কলেজের প্রধান শিক্ষক মাসুদ রানা বলেন, ছাত্র থাকাকালীনও সে নখ কাটতো না। এখন নখের জন্যই সে খ্যাতি পেয়েছে।

তবে বিষয়টি নিয়ে চিকিৎসকরা সতর্ক করেছেন। হোমিও চিকিৎসক লিয়াতক আলী বলেন, বড় নখে জীবাণু বাসা বাঁধতে পারে। নিয়মিত পরিষ্কার রাখা জরুরি।

উপজেলা স্বাস্থ্য ও পরিবার পরিকল্পনা কর্মকর্তা ডা. মো. মশিউর রহমান জানান, দীর্ঘদিন নখ না কাটলে স্বাস্থ্যঝুঁকি বাড়তে পারে এবং আঙুলের ক্ষতিও হতে পারে।