বাজার করতে বের হলেই হাতে একটি পলিথিন ব্যাগ। খাবার, পোশাক, নিত্যপ্রয়োজনীয় পণ্য—সবকিছুতেই এখন পলিথিনের ব্যবহার। কিন্তু সুবিধাজনক এই ব্যাগই আজ পরিবেশের সবচেয়ে বড় শত্রুদের একটি। শত বছরেও মাটির সঙ্গে না মেশা পলিথিনের কারণে দূষিত হচ্ছে মাটি, পানি ও বায়ু। সৃষ্টি হচ্ছে জলাবদ্ধতা, ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে প্রাণ-প্রকৃতি।

ঠিক এমন সময়ে বাংলাদেশের সোনালি আঁশ পাট থেকে তৈরি হচ্ছে এক নতুন সম্ভাবনা—সোনালি ব্যাগ। পরিবেশবান্ধব, পচনশীল এবং টেকসই এই ব্যাগকে অনেকেই ভবিষ্যতের পলিথিনের বিকল্প হিসেবে দেখছেন।

পাট: বাংলাদেশের গর্ব ও সম্ভাবনা

বাংলাদেশের অর্থনীতি ও কৃষির সঙ্গে পাটের সম্পর্ক বহু পুরোনো। একসময় বৈদেশিক মুদ্রা অর্জনের প্রধান উৎস ছিল এই সোনালি আঁশ। উর্বর মাটি ও অনুকূল আবহাওয়ার কারণে বিশ্বের সেরা মানের পাট উৎপাদিত হয় বাংলাদেশে।

বর্তমানে দেশে প্রায় আট লাখ হেক্টরের বেশি জমিতে পাট ও পাটজাতীয় ফসলের চাষ হয়। পরিবেশ সচেতনতা বৃদ্ধির ফলে বিশ্বজুড়ে প্রাকৃতিক তন্তুর চাহিদা বাড়ছে। ফলে নতুন করে আলোচনায় এসেছে পাট।

পলিথিন কেন এত বড় সমস্যা?

বিশ্বে প্রতি মিনিটে ১০ লাখেরও বেশি পলিথিন ব্যাগ ব্যবহার হয়। বছরে এই সংখ্যা পৌঁছায় প্রায় ৫ লাখ কোটিতে। এর খুব সামান্য অংশ পুনর্ব্যবহার করা হয়, মাত্র ১ শতাংশ পুনর্ব্যবহারের জন্য প্রক্রিয়াজাত করা হয়। বাকিগুলো জমা হয় মাটি, নদী, খাল, সমুদ্র ও ড্রেনেজ ব্যবস্থায়। এসব পলিব্যাগ একশ বছরেও পচবে না ও মাটির সঙ্গে মিশবে না, যার ক্ষতিকর প্রভাবের শিকার মানুষ ছাড়াও বিপুলসংখ্যক পাখি ও জলজ প্রাণী। 

বাংলাদেশেও পলিথিনের ব্যবহার ভয়াবহ মাত্রায় পৌঁছেছে। বিশেষজ্ঞদের মতে, শুধু রাজধানী ঢাকাতেই প্রতিদিন কোটি কোটি পলিথিন ব্যাগ বর্জ্য হিসেবে জমা হয়।

এর ফলে—

১. ড্রেন ও নর্দমা বন্ধ হয়ে জলাবদ্ধতা সৃষ্টি হয়।
২. মাটির উর্বরতা কমে যায়।
৩. খাদ্য ও পানিতে বিষাক্ত রাসায়নিক মিশে যায়।
৪. ক্যানসার, কিডনি ও লিভারের মতো জটিল রোগের ঝুঁকি বাড়ে।
৫. প্রাণী ও জলজ জীববৈচিত্র্য হুমকির মুখে পড়ে।

কী এই সোনালি ব্যাগ?

বাংলাদেশের খ্যাতিমান বিজ্ঞানী ড. মুবারক আহমদ খান ২০১৭ সালে পাট ও পাটজাত বর্জ্য থেকে সেলুলোজ ব্যবহার করে উদ্ভাবন করেন পরিবেশবান্ধব ‘সোনালি ব্যাগ’।

দেখতে অনেকটা সাধারণ পলিথিন ব্যাগের মতো হলেও এর বিশেষত্ব সম্পূর্ণ ভিন্ন।

এই ব্যাগ—

১. সম্পূর্ণ পচনশীল
২. পরিবেশবান্ধব
৩. মাটির সঙ্গে মিশে যায়
৪. জমির উর্বরতা বাড়াতে সহায়তা করে
৫. জলাবদ্ধতা সৃষ্টি করে না
৬. পলিথিনের তুলনায় বেশি টেকসই

বিশেষজ্ঞদের মতে, সাধারণ পলিথিন যেখানে শত বছরেও নষ্ট হয় না, সেখানে পাটের তৈরি এই ব্যাগ কয়েক মাসের মধ্যেই মাটিতে মিশে যেতে পারে।

কীভাবে তৈরি হয় পাটের পলিথিন?

পাটের আঁশ থেকে প্রথমে সেলুলোজ আলাদা করা হয়। পরে বিশেষ প্রক্রিয়ায় সেটিকে দ্রবণীয় অবস্থায় রূপান্তর করে বিভিন্ন রাসায়নিক বিক্রিয়ার মাধ্যমে পাতলা শিট তৈরি করা হয়।

পরবর্তীতে সেই শিট কেটে ব্যাগের আকার দেওয়া হয়।

এই প্রযুক্তির সবচেয়ে বড় সুবিধা হলো—এর প্রধান কাঁচামাল সম্পূর্ণ দেশীয় এবং নবায়নযোগ্য।

বিশ্ববাজারে বাড়ছে চাহিদা

পরিবেশ দূষণ কমাতে ইতোমধ্যে বিশ্বের অনেক দেশ পলিথিন ব্যবহারে কড়াকড়ি আরোপ করেছে। ইতালি, কেনিয়া, রুয়ান্ডা, ভুটান, চীন, অস্ট্রেলিয়া, যুক্তরাজ্য ও যুক্তরাষ্ট্রসহ বিভিন্ন দেশ বিকল্প পরিবেশবান্ধব ব্যাগের দিকে ঝুঁকছে।

ফলে পাটের তৈরি ব্যাগের আন্তর্জাতিক বাজার দ্রুত সম্প্রসারিত হচ্ছে।

অস্ট্রেলিয়া, ইউরোপ ও মধ্যপ্রাচ্যের বিভিন্ন দেশ থেকে ইতোমধ্যে বাংলাদেশে তৈরি সোনালি ব্যাগের প্রতি আগ্রহ দেখা গেছে। বিদেশি ক্রেতারা নিয়মিত আমদানির আগ্রহও প্রকাশ করেছেন।

বাংলাদেশের অর্থনীতিতে নতুন সম্ভাবনা

বিশেষজ্ঞদের মতে, বিশ্বের পচনশীল ব্যাগের বাজার প্রতিবছর দ্রুত বাড়ছে। এই বাজার ধরতে পারলে বাংলাদেশের জন্য নতুন রপ্তানি খাত তৈরি হতে পারে।

এর ফলে—

১. পাটচাষিদের ন্যায্যমূল্য নিশ্চিত হবে
২. নতুন কর্মসংস্থান সৃষ্টি হবে
৩. বৈদেশিক মুদ্রা আয় বাড়বে
৪. পলিথিন আমদানির খরচ কমবে
৫. পরিবেশ সুরক্ষা সহজ হবে

ভবিষ্যৎ কোথায়?

বিশ্বজুড়ে পরিবেশবান্ধব পণ্যের চাহিদা বাড়ছে। সেই বাস্তবতায় পাট শুধু একটি কৃষিপণ্য নয়, বরং ভবিষ্যতের সবুজ অর্থনীতির অন্যতম চালিকাশক্তি হয়ে উঠতে পারে।

একসময় যে পাট বাংলাদেশের অর্থনীতির প্রধান ভরসা ছিল, আধুনিক প্রযুক্তির ছোঁয়ায় সেই পাটই আবার নতুন পরিচয়ে ফিরছে। পরিবেশ রক্ষার লড়াইয়ে পাটের তৈরি সোনালি ব্যাগ হতে পারে এক যুগান্তকারী উদ্ভাবন।

হয়তো খুব শিগগিরই বাজারের পরিচিত পলিথিন ব্যাগের জায়গা দখল করবে বাংলাদেশের পাটের তৈরি পরিবেশবান্ধব সোনালি ব্যাগ। আর সোনালি আঁশের হাত ধরেই খুলে যাবে দেশের নতুন অর্থনৈতিক সম্ভাবনার দুয়ার।