তখন তাঁর জীবনে ছিল না অর্থের প্রাচুর্য, ছিল না ভবিষ্যতের নিশ্চয়তা। কিন্তু ছিল স্বপ্ন দেখার সাহস। সেই সাহসই তাঁকে কলকাতার রাস্তায় ক্যামেরা হাতে ঘুরিয়েছে। তরুণ শাহরুখ বিশ্বাস করতেন, যদি কিছু সত্যিই মন থেকে চাওয়া যায়, তাহলে তার জন্য লড়াই করতেই হবে। 

বলিউডের লাইম লাইট, কোটি কোটি অনুরাগী আর ‘কিং খান’ তকমার আড়ালে লুকিয়ে রয়েছে এক তরুণের অসম্ভব লড়াইয়ের গল্প। শাহরুখ খান আজ বিশ্বের অন্যতম জনপ্রিয় তারকা হলেও তাঁর পথচলার শুরুটা ছিল একেবারেই সাধারণ। স্বপ্ন ছিল বড়, কিন্তু সামর্থ্য সীমিত। তবু থেমে যাননি তিনি। কখনও মায়ের কাছ থেকে টাকা ধার করে ক্যামেরা কিনেছেন, কখনও অচেনা শহরের রাস্তায় ঘুরে নিজের গল্প বলার ভাষা খুঁজেছেন। আর সেই স্বপ্নপূরণের যাত্রাতেই খুব ছোট বয়সে তাঁর হৃদয়ে জায়গা করে নিয়েছিল কলকাতা— এক শহর, যার সংস্কৃতি, আবেগ আর মানুষের উষ্ণতা আজও শাহরুখের স্মৃতিতে একইভাবে জীবন্ত।

শহরের পুরনো স্থাপত্য, রাস্তার গন্ধ, মানুষের ব্যবহার— সবকিছুই তাঁকে গভীরভাবে আকর্ষণ করেছিল। পরবর্তীকালে কলকাতা আন্তর্জাতিক চলচ্চিত্র উৎসবে এসে শাহরুখ নিজেই জানিয়েছিলেন, জীবনের একেবারে শুরুর দিকে তিনি এই শহরে এসে একটি শর্ট ফিল্ম শুট করেছিলেন। আর সেই কাজের জন্যই মায়ের কাছ থেকে টাকা নিয়ে কিনেছিলেন একটি ভিডিও ক্যামেরা।

তখন তাঁর জীবনে ছিল না অর্থের প্রাচুর্য, ছিল না ভবিষ্যতের নিশ্চয়তা। কিন্তু ছিল স্বপ্ন দেখার সাহস। সেই সাহসই তাঁকে কলকাতার রাস্তায় ক্যামেরা হাতে ঘুরিয়েছে। তরুণ শাহরুখ বিশ্বাস করতেন, যদি কিছু সত্যিই মন থেকে চাওয়া যায়, তাহলে তার জন্য লড়াই করতেই হবে। তাঁর সেই শর্ট ফিল্ম নাকি শিক্ষকদেরও মুগ্ধ করেছিল। হয়তো তখনই তৈরি হচ্ছিল ভবিষ্যতের সেই অভিনেতা, যিনি একদিন গোটা বিশ্বের হৃদয় জয় করবেন।

শাহরুখ খানের জীবনের সবচেয়ে বড় শিক্ষা এখানেই— সাফল্য কখনও রাতারাতি আসে না। তার পেছনে থাকে অনিশ্চয়তা, আর্থিক টানাপোড়েন, প্রত্যাখ্যান আর অসংখ্য ছোট ছোট সংগ্রাম। দিল্লি থেকে মুম্বইয়ে এসে তিনি দিনের পর দিন স্টুডিওর বাইরে অপেক্ষা করেছেন। টেলিভিশনে ছোট চরিত্র দিয়ে শুরু করেছিলেন অভিনয় জীবন। তারপর ধীরে ধীরে নিজের আলাদা জায়গা তৈরি করেছেন।

তবে এত সাফল্যের পরও শাহরুখের মধ্যে আজও সেই আবেগপ্রবণ তরুণটাকে খুঁজে পাওয়া যায়, যে কলকাতার প্রেমে পড়েছিল। তাই তো বারবার এই শহরে ফিরে আসেন তিনি। কখনও কলকাতা নাইট রাইডার্স এর মালিক হিসেবে, কখনও চলচ্চিত্র উৎসবের অতিথি হয়ে, আবার কখনও নিছকই কলকাতার সংস্কৃতির টানে।

শাহরুখ খানের গল্প তাই শুধু একজন অভিনেতার সাফল্যের কাহিনি নয়। এটা এমন এক মানুষের গল্প, যিনি প্রমাণ করেছেন— স্বপ্ন দেখার সাহস থাকলে, ধার করা টাকায় কেনা একটা ছোট ক্যামেরাও একদিন ইতিহাস লিখতে পারে।