যুক্তরাষ্ট্রের ইতিহাসে চলমান আর্কটিক ঝড়কে অন্যতম ভয়াবহ শৈত্য ঝড় বলা হচ্ছে। এরই মধ্যে দেশটিতে প্রবল শীত এবং শীতের কারণে বরফ জমা পিচ্ছিল রাস্তায় গাড়ি দুর্ঘটনায় প্রাণ হারিয়েছেন অন্তত ১৮ জন। বাতিল করা হয়েছে কয়েক হাজার ফ্লাইট।
কাতারভিত্তিক সংবাদমাধ্যম আল জাজিরার প্রতিবেদন অনুসারে, যুক্তরাষ্ট্রে চলমান এই ‘বম্ব সাইক্লোন’ দেশটির বিগত কয়েক দশকের মধ্যে সবচেয়ে ভয়াবহ। যুক্তরাষ্ট্রে শনিবার (২৪ ডিসেম্বর) নাগাদ অভ্যন্তরীণ ও আন্তর্জাতিক মিলিয়ে প্রায় ৪ হাজার ফ্লাইট বাতিল করা হয়েছে। ফলে দেশটির বিভিন্ন অঙ্গরাজ্যে পরিবারের সঙ্গে ক্রিসমাস উৎসব পালন করতে পারেননি কয়েক লাখ মানুষ।
যুক্তরাষ্ট্রের ন্যাশনাল ওয়েদার সার্ভিস এক ঘোষণায় জানিয়েছে, আর্কটিক থেকে আগত এই ঝোড়ো হাওয়া যুক্তরাষ্ট্রের দুই-তৃতীয়াংশ এলাকায় আঘাত হানবে। কিছু কিছু এলাকায় শৈত্যপ্রবাহের বেগ থাকতে পারে ঘণ্টায় ১১৫ কিলোমিটার। জাতীয় এই প্রতিষ্ঠানটির অনুমান অন্তত ২০ কোটি মানুষের আবাসস্থল সরাসরি শূন্য ডিগ্রি সেলসিয়াস তাপমাত্রার নিচে চলে যাবে।
পাওয়ার আউটেজ নামক একটি ওয়েবসাইটের বরাত দিয়ে তুরস্কের সংবাদ সংস্থা আনাদলু এজেন্সি জানিয়েছে, এরই মধ্যে যুক্তরাষ্ট্রে ১৭ লাখ মানুষ বিদ্যুৎ সংযোগহীন অবস্থায় দিন কাটাচ্ছেন।
এর আগে, ন্যাশনাল ওয়েদার সার্ভিস জানিয়েছিল, আর্কটিক ঝড়ের প্রভাবে দেশটিতে গড় তাপমাত্রা নেমে যেতে পারে মাইনাস ৪০ থেকে ৫৬ ডিগ্রি সেলিয়াসের ঘরে। এই ঝড় ভয়াবহ ঠান্ডা বয়ে আনবে যা জীবনযাত্রাকে ঝুঁকির মুখে ফেলতে পারে। যা এরই মধ্যে বাস্তবে রূপ নিয়েছে।
