রাজশাহীর বাগমারা উপজেলায় প্রায় ১০০ বিঘা জমির ৫৩টি পানের বরজ আগুনে পুড়ে গেছে।
শুক্রবার দুপুরে উপজেলার গনিপুর ইউনিয়নের পোড়াকয়া গ্রামের মাঠে এ ঘটনা ঘটে।
পরে ফায়ার সার্ভিসের চারটি ইউনিট আগুন নিয়ন্ত্রণে আনে। এ ঘটনায় চাষিরা ক্ষতিগ্রস্ত হলেও হতাহতের কোনো ঘটনা ঘটেনি।
স্থানীয়রা জানান, প্রথমে আগুন লাগে চাষি ইসহাকের পানের বরজে। এরপর মুহূর্তেই ছড়িয়ে পড়ে একের পর এক বরজে। এতে আনুমানিক ৮০ জন চাষির ১০০ বিঘা জমির পানের বরজ পুড়ে গেছে।
ক্ষতিগ্রস্ত চাষি আসাদুল ইসলাম বলেন, ‘আগুনে বরজ এমনভাবে পুড়েছে, কোনো কিছু অবশিষ্ট নেই। সব বরজ নতুন করে তৈরি করতে হবে। বছরের এই সময়ে পানের দাম সবচেয়ে বেশি থাকে। এই সময় পানের বরজ পুড়ে যাওয়া মানে চোখের সামনে টাকা পুড়ে ছাই হয়ে যাওয়া। গ্রামবাসী যে যেভাবে পেরেছেন আগুন নেভানোর চেষ্টা করেন। কিন্তু ততক্ষণে পানের বরজ পুড়ে ছাই হয়ে গেছে।’
আরেক পান চাষি রেজাউল ইসলাম বলেন, তাঁর এক বিঘার বেশি জমির পানের বরজ পুড়ে ছাই হয়ে গেছে। আবার নতুন করে বরজ তৈরি করতে শীত পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হবে। কারণ এখন জমিতে পান রোপণের সময় না।
গনিপুর ইউনিয়ন পরিষদের চেয়ারম্যান মনিরুজ্জামান রঞ্জু বলেন, ‘পুড়ে যাওয়া বরজ ৬০-৭০ বিঘার বেশি হবে। আমরা চাষিদের তালিকা করতে বলেছি। আগামীকাল শনিবার তালিকাটা হাতে পাব। এরপরে উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তার (ইউএনও) মাধ্যমে জেলা প্রশাসককে দেওয়া হবে। সরকারিভাবে কিছু টাকা পেলে এই চাষিদের উপকার হবে। এই ঘটনায় অনেক চাষি একবারে নিঃস্ব হয়ে গেছেন। মাত্র পাঁচ–সাত মিনিটের মধ্যে চাষিদের কোটি টাকার পান পুড়ে গেছে।’
রাজশাহী ফায়ার সার্ভিসের উপসহকারী পরিচালক আক্তার হামিদ খান বলেন, ‘রাজশাহী শহর, বাগমারা, মোহনপুর ও আত্রাইয়ের চারটি ইউনিট ঘণ্টাখানেকের চেষ্টায় পানের বরজের আগুন নিয়ন্ত্রণে আনে। আগুনে শতাধিক কৃষকের ক্ষতি হয়েছে। কীভাবে আগুনের সূত্রপাত হয়েছে তা জানা যায়নি।’
ইউএনও মাহবুবুল ইসলাম বলেন, ‘কৃষি অফিসের কর্মকর্তাদের নিয়ে পুড়ে যাওয়া পানের বরজ পরিদর্শন করেছি। স্থানীয়দের কাছ থেকে প্রাথমিকভাবে জানা গেছে, সিগারেটের আগুন থেকে এ ঘটনা ঘটতে পারে। এই ঘটনায় আনুমানিক ৯০–১০০ বিঘা জমির পান পুড়ে গেছে।’
