যুক্তরাষ্ট্রের হাওয়াইয়ের মাউই দ্বীপে ভয়াবহ দাবানলে মৃতের সংখ্যা বেড়ে ৯৩ জনে দাঁড়িয়েছে। রোববার (১৩ আগস্ট) স্থানীয় সময় সকালে মাউই কাউন্টি কর্তৃপক্ষের বরাতে বিবিসির প্রতিবেদনে এ তথ্য জানা গেছে।
হাওয়াইয়ের গভর্নর জশ গ্রীন বলেছেন, এখনও শত শত লোক নিখোঁজ রয়েছে এবং মৃতের সংখ্যা আরও অনেক বাড়তে পারে। তিনি জানান, আরও বহু নিহতের মৃতদেহ শনাক্ত করার অপেক্ষায় আছে।
হাওয়াইয়ের গভর্নর এই দাবানলকে হাওয়াইয়ের ইতিহাসে সবচেয়ে বড় প্রাকৃতিক দুর্যোগ বলে বর্ণনা করেছেন। তিনি জানান, প্রায় ২ হাজার ২০০টি স্থাপনা ধ্বংস বা ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে এবং ক্ষতির পরিমাণ ৬ বিলিয়ন ডলারের কাছাকাছি।
দাবানলে মাউইয়ের ঐতিহাসিক শহর লাহাইনার এক বড় অংশই পুরোপুরি ধ্বংস হয়ে গেছে। এ শহরটিসহ বেশ কিছু এলাকায় এখন আগুন অনেকটাই নিয়ন্ত্রণে আনা হয়েছে বলে অগ্নিনির্বাপন কর্মীরা জানিয়েছেন।
মাউই দ্বীপের পশ্চিমাংশে অনুসন্ধানী দলগুলো এখনও দাবানলের শিকারদের খুঁজছে। ফেডারেল কর্মকর্তা জেরেমি গ্রীনউড বলেছেন, প্রায় ১ হাজার লোকের সঙ্গে এখনও যোগাযোগ করা যাচ্ছে না, তবে এমন হতে পারে যে তাদের কেউ কেউ নিরাপদেই রয়েছে।
গত মঙ্গলবার (৮ আগস্ট) থেকে হাওয়াইয়ের মাউই দ্বীপের পশ্চিম উপকূলীয় জঙ্গলে দাবানল শুরু হয়। কাছেই ঘূর্ণিঝড় সৃষ্টি হওয়ায় প্রচণ্ড ঝোড়ো বাতাসের কারণে দাবানলের তীব্রতা বেড়ে যায়। গত কয়েক বছরে যুক্তরাষ্ট্রে যতগুলো ভয়াবহ দাবানল ঘটেছে, এটি সেগুলোর অন্যতম।
