যুক্তরাষ্ট্রের টেক্সাসে ক্রান্তীয় ঝড় বেরিলের তাণ্ডবে অন্তত তিনজন নিহত হয়েছেন এবং ২৭ লাখেরও বেশি বাড়ি ও ব্যবসা প্রতিষ্ঠান বিদ্যুৎবিহীন হয়ে পড়েছে।আটলান্টিক মহাসাগরে সৃষ্ট অতি শক্তিশালী হারিকেন বেরিল ক্যারিবীয় অঞ্চল ও মেক্সিকোর পূর্ব উপকূলে ধ্বংসযজ্ঞ চালানোর পর এখন দুর্বল হয়ে ক্রান্তীয় ঝড়ের রূপ নিয়েছে। সোমবার মেক্সিকো উপসাগর থেকে উত্তরপূর্বমুখে এগিয়ে ঝড়টি টেক্সাস উপকূলের ম্যাটাগোর্ডা শহরে আঘাত হানে।
এ সময় শহরটির উপর দিয়ে তীব্র ঝড় ও প্রবল বৃষ্টি বয়ে যায়। এতে ওই উপকূলের তেলবন্দরগুলোর কার্যক্রম বন্ধ হয়ে যায় আর এক হাজার তিনশটিরও বেশি ফ্লাইট বাতিল হয়, জানিয়েছে রয়টার্স।যুক্তরাষ্ট্রের ন্যাশনাল হারিকেন সেন্টার (এনএইচসি) জানিয়েছে, এক সময়ের ৫ মাত্রার হারিকেনটি ম্যাটাগোর্ডা শহরে প্রচুর বৃষ্টি ঝড়িয়ে আরও দুর্বল হয়ে টেক্সাসের হিউস্টন এলাকার দিকে এগিয়ে যাচ্ছে।সংস্থাটি সতর্ক করে বলেছে, এর প্রভাবে টেক্সাস, লুইজিয়ানা ও আরকানসতে টর্নেডো তৈরি হতে পারে।
যুক্তরাষ্ট্রের ভেতরে প্রবেশ করতে করতে ঝড়টি দ্রুত আরও দুর্বল হতে থাকবে বলে ধারণা করা হচ্ছে। এই ঝড়টিই গত সপ্তাহে অতি প্রবল হারিকেন হিসেবে এগিয়ে যাওয়ার পথে ক্যারিবীয় অঞ্চলের জাম্যাইকা, গ্রেনাডা ও সেইন্ট ভিনসেন্ট এবং গ্রেনাডাইনসে ধ্বংসযজ্ঞের একটি ধারা রেখে আসে। এর তাণ্ডবে মেক্সিকো ও ক্যারিবীয় অঞ্চলে অন্তত ১১ জন নিহত হন।টেক্সাসের লেফটেন্যান্ট গভর্নর ড্যান প্যাট্রিক সাংবাদিকদের জানান, সোমবার হিউস্টন এলাকায় ঝড়ের সময় ঘরের ওপর গাছ পড়ে ৫৩ বছর বয়সী এক পুরুষ ও ৭৪ বছর বয়সী এক নারী নিহত হন। আর হিউস্টন শহরে অফিসে যাওয়ার পথে এক কর্মী আন্ডারপাসে পানিতে ডুবে মারা যান।
