ম্যানচেস্টার ডার্বি এমনিতেই রোমাঞ্চ ছড়ায়।

১৯৯৯ সালে একমাত্র ইংলিশ দল হিসেবে চ্যাম্পিয়নস লিগ, প্রিমিয়ার লিগ আর এফএ কাপ জিতেছিল ম্যানইউ। এবার একই সম্ভাবনার হাতছানি তাদের চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ম্যানসিটির সামনে। প্রিমিয়ার লিগ জেতায় আজ এফএ কাপ চ্যাম্পিয়ন হলে ডাবল হবে ম্যানসিটির।

আজ এফএ কাপের ১৪২তম ফাইনাল। আর ম্যানচেস্টারের দুই ঐতিহ্যবাহী ক্লাব মুখোমুখি হচ্ছে ১৮৯তমবার। তবে এফএ কাপ ফাইনালে আজই প্রথম মুখোমুখি তারা। ম্যানইউর জন্য এটা আবার ম্যানসিটিকে ট্রেবল জেতা থেকে আটকানোর অভিযানও। এর আগে ১৯৭৭ সালে লিভারপুলের স্বপ্ন ভেঙেছিল ম্যানইউ। সেবার ইংলিশ লিগ জেতা লিভারপুল পৌঁছেছিল ইউরোপিয়ান কাপ ফাইনালে। এর চার দিন আগে এফএ কাপ ফাইনালে ম্যানইউ হারায় তাদের। এ জন্যই তাদের বেশি সমীহ করছে ম্যানসিটি। ফাইনাল জিততে হলে জ্বলে উঠতে হবে আর্লিং হালান্ডকে। ৫১ ম্যাচে ৫২ গোল করেছেন এই ফরোয়ার্ড। ম্যানইউর বিপক্ষে হ্যাটট্রিকও করেছিলেন ৬-৩ গোলে জেতা ম্যাচে। তবে ফিরতি ম্যাচে পোস্টে শুধু দুটি শটই নিতে পেরেছিলেন হালান্ড, দুটিই ছিল আবার লক্ষ্যহীন। তবে বিবিসিকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে জানালেন, হতাশাটা কাটাতে চান আজ, ‘চ্যাম্পিয়নস লিগের জন্যই ওরা এনেছে আমাকে, লুকানোর কিছু নেই। এটা জিততে (ট্রেবল) আমার পক্ষে যা সম্ভব সবই করব। তবে ট্রেবল জেতাটা সহজ নয়। দুই ফাইনালের দুই দলই ভালো। ট্রেবল জিততে তাই সেরাটা খেলতে হবে আমাদের।’