পেনাল্টি ঠেকিয়ে খেলার মাঠেই মৃত্যুর কোলে ঢলে পড়লেন বেলজিয়ান গোলরক্ষক আর্নে এসপিল। নিজের দলকে বাঁচানোর পরেই মৃত্যু এসে কেড়ে নিয়ে যায় তাকে। বেলজিয়ামের আঞ্চলিক লিগের উইনকেল স্পোর্ট বির গোলরক্ষক তিনি।

দ্বিতীয় ডিভিশনে উইঙ্কেল বনাম ওয়েস্ট্রোজবেকের ম্যাচ ছিল। খেলাটি হচ্ছিল উইঙ্কেলের ঘরের মাঠে। দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে পেনাল্টি পায় ওয়েস্টোজবেকে। ২৫ বছর বয়সী গোলরক্ষক পেনাল্টি বাঁচান। কিন্তু তার পরই মাটিতে লুটিয়ে পড়েন। মেডিকেল দল আধা ঘণ্টার মতো চেষ্টা করেছে তাকে জাগিয়ে তোলার। কিন্তু এসপিলের চেতনা ফেরেনি। হাসপাতালে পৌঁছনোর পর তাকে মৃত বলে ঘোষণা করা হয়। গোলরক্ষকের মৃত্যুর কারণ এখনও জানা যায়নি।

এসপিলের মৃত্যুর ঘটনাটি মর্মান্তিক বলেছেন উইনকেল স্পোর্টের সহকারী কোচ স্তেফান ডেয়েরচিন। তার উদ্ধৃতি প্রকাশ করেছে গণমাধ্যম ল্যান্স। তার ভাষায়, 'খেলা চলছিল। আমাদের গোলকিপার ক্ষিপ্র গতিতে বলটা ধরার পরই পড়ে যায়। এটা খুবই মর্মান্তিক ঘটনা।'

উইঙ্কেল ক্লাবের তরফে এক বিজ্ঞপ্তিতে জানানো হয়েছে, 'আর্নে এসপিলের মৃত্যুতে আমরা গভীরভাবে শোকাহত। তার পরিবারের প্রতি সমবেদনা জানাই। আপাতত কয়েকদিন পিছনের সারিতেই থাকবে ফুটবল।'

ক্লাবের স্পোর্টস ডিরেক্টর বলেন, 'এটা ট্র্যাজেডি। এই ঘটনা আমাদের নাড়িয়ে দিয়েছে। ক্লাবের জন্য নিবেদিত প্রাণ ছিল আর্নে। ওকে সবাই ভালবাসত। আমাদের জন্য বড় আঘাত।'