শেষ ওভারে দরকার মাত্র ৭ রান, হাতে ২ উইকেট। সাফওয়ান শরিফের ওই ওভারে বাকি ২ উইকেট হারিয়ে মাত্র ৪ রান তুলতে পারলো নেপাল। তীরে এসে তরী ডুবলো তাদের।
স্কটল্যান্ডের ৩২৩ রানের জবাবে ৩২১ রান করে থামতে হয়েছে নেপালের। ওয়ানডে ক্রিকেটে এটি নেপালের সর্বোচ্চ দলগত ইনিংস। একদিনের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে এই নিয়ে দ্বিতীয়বার তিনশো রানের গণ্ডি টপকায় নেপাল। কিন্তু সর্বোচ্চ ইনিংস গড়েও অল্পের জন্য ম্যাচ হারতে হলো তাদের।
আইসিসি মেনস ক্রিকেট ওয়ার্ল্ড কাপ লিগ টু-এর পরপর ২টি ম্যাচে জয় তুলে চমক দেয় নেপাল। তবে টানা তৃতীয় ম্যাচ জয়ের সুযোগ হাতছাড়া করেছে তারা।
ফোর্টহিলে টস জিতে শুরুতে ব্যাট করতে নামে স্কটল্যান্ড। তারা নির্ধারিত ৫০ ওভারে ৬ উইকেটের বিনিময়ে ৩২৩ রানের বিশাল ইনিংস গড়ে তোলে। সেঞ্চুরি করেন ক্যাপ্টেন রিচি বেরিংটন। নিশ্চিত শতরান হাতছাড়া করেন মাইকেল লিস্ক। হাফসেঞ্চুরি করেন ওপেনার চার্লি টিয়ার।
বেরিংটন ১০২ রান করে সাজঘরে ফেরেন। ১১৪ বলের ইনিংসে তিনি ৬টি চার ও ৪টি ছক্কা মারেন। ৬৫ বলে ৬৮ রান করে আউট হন চার্লি। তিনি ৯টি চার মারেন। ৬২ বলে ৯৬ রানের বিধ্বংসী ইনিংস খেলে অপরাজিত থাকেন লিস্ক। অর্থাৎ, শতরান থেকে মাত্র ৪ রান দূরে দাঁড়িয়ে যেতে হয় তাকে। এমন মারকাটারি ইনিংসে লিস্ক ১২টি চার ও ৩টি ছক্কা মারেন। এছাড়া ৩টি ছক্কার সাহায্যে ৯ বলে ২১ রান করে অপরাজিত থাকেন মার্ক ওয়াট।
নেপালের হয়ে ২টি করে উইকেট দখল করেন করণ কেসি ও দীপেন্দ্র সিং আইরি। ১টি উইকেট নেন ললিত রাজবংশী।
পাল্টা ব্যাট করতে নেমে নেপাল একসময় ৪৯ ওভারে ৮ উইকেটের বিনিময়ে ৩১৭ রান তুলে ফেলে। অর্থাৎ, শেষ ওভারে মাত্র ৭ রান তুলতে পারলেই ম্যাচ জিততো তারা। তবে শেষ ওভারে ৪ রান তুলে বাকি দুই উইকেট হারিয়ে বসে নেপাল। ৩২১ রানে অলআউট হয়ে যায় তারা।
নেপালের হয়ে ভীম শারকি ৭৩, আরিফ শেখ ৩৯, দীপেন্দ্র সিং আইরি ৫৬ ও সোমপাল কামি ৬৭ রান করেন। স্কটল্যান্ডের হয়ে ম্যাকেঞ্জি জোনস ৫৫ রানের বিনিময়ে ৩টি উইকেট দখল করেন। ২টি করে উইকেট নেন সাফইয়ান শরিফ ও মাইকেল লিস্ক।
স্কটল্যান্ডের ৩২৩ রানের জবাবে ৩২১ রান করে থামতে হয়েছে নেপালের। ওয়ানডে ক্রিকেটে এটি নেপালের সর্বোচ্চ দলগত ইনিংস। একদিনের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে এই নিয়ে দ্বিতীয়বার তিনশো রানের গণ্ডি টপকায় নেপাল। কিন্তু সর্বোচ্চ ইনিংস গড়েও অল্পের জন্য ম্যাচ হারতে হলো তাদের।
আইসিসি মেনস ক্রিকেট ওয়ার্ল্ড কাপ লিগ টু-এর পরপর ২টি ম্যাচে জয় তুলে চমক দেয় নেপাল। তবে টানা তৃতীয় ম্যাচ জয়ের সুযোগ হাতছাড়া করেছে তারা।
ফোর্টহিলে টস জিতে শুরুতে ব্যাট করতে নামে স্কটল্যান্ড। তারা নির্ধারিত ৫০ ওভারে ৬ উইকেটের বিনিময়ে ৩২৩ রানের বিশাল ইনিংস গড়ে তোলে। সেঞ্চুরি করেন ক্যাপ্টেন রিচি বেরিংটন। নিশ্চিত শতরান হাতছাড়া করেন মাইকেল লিস্ক। হাফসেঞ্চুরি করেন ওপেনার চার্লি টিয়ার।
বেরিংটন ১০২ রান করে সাজঘরে ফেরেন। ১১৪ বলের ইনিংসে তিনি ৬টি চার ও ৪টি ছক্কা মারেন। ৬৫ বলে ৬৮ রান করে আউট হন চার্লি। তিনি ৯টি চার মারেন। ৬২ বলে ৯৬ রানের বিধ্বংসী ইনিংস খেলে অপরাজিত থাকেন লিস্ক। অর্থাৎ, শতরান থেকে মাত্র ৪ রান দূরে দাঁড়িয়ে যেতে হয় তাকে। এমন মারকাটারি ইনিংসে লিস্ক ১২টি চার ও ৩টি ছক্কা মারেন। এছাড়া ৩টি ছক্কার সাহায্যে ৯ বলে ২১ রান করে অপরাজিত থাকেন মার্ক ওয়াট।
নেপালের হয়ে ২টি করে উইকেট দখল করেন করণ কেসি ও দীপেন্দ্র সিং আইরি। ১টি উইকেট নেন ললিত রাজবংশী।
পাল্টা ব্যাট করতে নেমে নেপাল একসময় ৪৯ ওভারে ৮ উইকেটের বিনিময়ে ৩১৭ রান তুলে ফেলে। অর্থাৎ, শেষ ওভারে মাত্র ৭ রান তুলতে পারলেই ম্যাচ জিততো তারা। তবে শেষ ওভারে ৪ রান তুলে বাকি দুই উইকেট হারিয়ে বসে নেপাল। ৩২১ রানে অলআউট হয়ে যায় তারা।
নেপালের হয়ে ভীম শারকি ৭৩, আরিফ শেখ ৩৯, দীপেন্দ্র সিং আইরি ৫৬ ও সোমপাল কামি ৬৭ রান করেন। স্কটল্যান্ডের হয়ে ম্যাকেঞ্জি জোনস ৫৫ রানের বিনিময়ে ৩টি উইকেট দখল করেন। ২টি করে উইকেট নেন সাফইয়ান শরিফ ও মাইকেল লিস্ক।