সাবেক মার্কিন প্রেসিডেন্ট বারাক ওবামা এবং নিউ ইয়র্ক সিটির মেয়র জোহরান মামদানি শনিবার প্রথমবারের মতো সাক্ষাৎ করেছেন। মামদানির দায়িত্ব গ্রহণের ১০০ দিন পূর্ণ হওয়ার এক সপ্তাহের কিছু পরেই এই সাক্ষাৎ অনুষ্ঠিত হয়।
এদিন তারা ব্রঙ্কসের একটি প্রি-স্কুল সেন্টার-এ শিশুদের সঙ্গে সময় কাটান। সেখানে তারা শিশুদের গল্প পড়ে শোনান এবং জনপ্রিয় শিশুতোষ গান 'বাসের চাকা' (হুইলস অন দ্য বাস) গেয়ে সবাইকে আনন্দ দেন। এই কেন্দ্রটি নিউ ইয়র্ক সিটির ৩ ও ৪ বছর বয়সী শিশুদের জন্য বিনামূল্যের প্রি-স্কুল কর্মসূচির অংশ।
সামাজিক মাধ্যমে ছড়িয়ে পড়া ভিডিওতে দেখা যায়, ওবামা ও মামদানি একে অপরের সঙ্গে হাস্যরস করছেন। এক পর্যায়ে শিশুদের একটি গানের কথা না চিনতে পারায় ওবামা মজার ছলে মামদানিকে খোঁচা দেন।
শিশুরা যখন গান শেষ করে, মামদানি জিজ্ঞেস করেন, 'এটা কোন গান?
শিশুরা উত্তরে বলে, 'সোডা পপ।'
তখন ওবামা হাসতে হাসতে বলেন, 'আমি শুধু বলতে চাই, তোমরা মেয়রকে খুব বুড়ো মনে করিয়ে দিলে—এটা দারুণ!
এর জবাবে মামদানি বলেন, 'অত্যন্ত বুড়ো'!
সাক্ষাতের আগে তাদের মধ্যে ব্যক্তিগত বৈঠক হলেও, সেখানে কী আলোচনা হয়েছে সে বিষয়ে বিস্তারিত জানা যায়নি। তবে সামাজিক মাধ্যমে মামদানি জানান,'বাসের গান গাওয়ার ফাঁকে আমরা আমাদের প্রশাসনের ভিশন নিয়ে আলোচনা করেছি যেখানে নিউ ইয়র্কের সবচেয়ে ছোটদের জন্য শক্ত ভিত্তি তৈরি করা হবে।'
প্রতিবেদন অনুযায়ী, এই সাক্ষাৎ আয়োজনের জন্য মামদানির সহযোগীরা কয়েক মাস ধরে কাজ করেছেন। ২০২৫ সালের নভেম্বরে নির্বাচনের আগে ফোনালাপে ওবামা মামদানিকে সহায়ক পরামর্শদাতা হিসেবে পাশে থাকার প্রস্তাব দিয়েছিলেন এবং তার নির্বাচনী প্রচারণাকে 'প্রশংসনীয়' বলে উল্লেখ করেছিলেন।
এই সাক্ষাৎ এমন সময়ে হলো, যখন মামদানি প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প-এর সঙ্গেও কাজের সম্পর্ক গড়ে তোলার চেষ্টা করছেন। নির্বাচিত হওয়ার পর তিনি দুইবার হোয়াইট হাউসের ওভাল অফিসে ট্রাম্পের সঙ্গে সাক্ষাৎ করেছেন।
তবে সম্প্রতি ট্রাম্প মামদানির কিছু নীতির সমালোচনা করেছেন। বিশেষ করে দ্বিতীয় বাড়ির ওপর কর আরোপের প্রস্তাবকে তিনি 'নিউ ইয়র্ক সিটিকে ধ্বংস করছে' বলে মন্তব্য করেন।
ট্রাম্প বলেন, 'দুঃখজনকভাবে, মেয়র মামদানি নিউ ইয়র্ককে ধ্বংস করছেন। এই শহরের কোনো ভবিষ্যৎ নেই। যুক্তরাষ্ট্রের উচিত নয় এর ব্যর্থতায় সহায়তা করা।'
তিনি আরও বলেন, এই করনীতিগুলো সম্পূর্ণ ভুল। মানুষ শহর ছেড়ে চলে যাচ্ছে। দ্রুত পরিবর্তন না আনলে পরিস্থিতি আরও খারাপ হবে।
এদিন তারা ব্রঙ্কসের একটি প্রি-স্কুল সেন্টার-এ শিশুদের সঙ্গে সময় কাটান। সেখানে তারা শিশুদের গল্প পড়ে শোনান এবং জনপ্রিয় শিশুতোষ গান 'বাসের চাকা' (হুইলস অন দ্য বাস) গেয়ে সবাইকে আনন্দ দেন। এই কেন্দ্রটি নিউ ইয়র্ক সিটির ৩ ও ৪ বছর বয়সী শিশুদের জন্য বিনামূল্যের প্রি-স্কুল কর্মসূচির অংশ।
সামাজিক মাধ্যমে ছড়িয়ে পড়া ভিডিওতে দেখা যায়, ওবামা ও মামদানি একে অপরের সঙ্গে হাস্যরস করছেন। এক পর্যায়ে শিশুদের একটি গানের কথা না চিনতে পারায় ওবামা মজার ছলে মামদানিকে খোঁচা দেন।
শিশুরা যখন গান শেষ করে, মামদানি জিজ্ঞেস করেন, 'এটা কোন গান?
শিশুরা উত্তরে বলে, 'সোডা পপ।'
তখন ওবামা হাসতে হাসতে বলেন, 'আমি শুধু বলতে চাই, তোমরা মেয়রকে খুব বুড়ো মনে করিয়ে দিলে—এটা দারুণ!
এর জবাবে মামদানি বলেন, 'অত্যন্ত বুড়ো'!
সাক্ষাতের আগে তাদের মধ্যে ব্যক্তিগত বৈঠক হলেও, সেখানে কী আলোচনা হয়েছে সে বিষয়ে বিস্তারিত জানা যায়নি। তবে সামাজিক মাধ্যমে মামদানি জানান,'বাসের গান গাওয়ার ফাঁকে আমরা আমাদের প্রশাসনের ভিশন নিয়ে আলোচনা করেছি যেখানে নিউ ইয়র্কের সবচেয়ে ছোটদের জন্য শক্ত ভিত্তি তৈরি করা হবে।'
প্রতিবেদন অনুযায়ী, এই সাক্ষাৎ আয়োজনের জন্য মামদানির সহযোগীরা কয়েক মাস ধরে কাজ করেছেন। ২০২৫ সালের নভেম্বরে নির্বাচনের আগে ফোনালাপে ওবামা মামদানিকে সহায়ক পরামর্শদাতা হিসেবে পাশে থাকার প্রস্তাব দিয়েছিলেন এবং তার নির্বাচনী প্রচারণাকে 'প্রশংসনীয়' বলে উল্লেখ করেছিলেন।
এই সাক্ষাৎ এমন সময়ে হলো, যখন মামদানি প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প-এর সঙ্গেও কাজের সম্পর্ক গড়ে তোলার চেষ্টা করছেন। নির্বাচিত হওয়ার পর তিনি দুইবার হোয়াইট হাউসের ওভাল অফিসে ট্রাম্পের সঙ্গে সাক্ষাৎ করেছেন।
তবে সম্প্রতি ট্রাম্প মামদানির কিছু নীতির সমালোচনা করেছেন। বিশেষ করে দ্বিতীয় বাড়ির ওপর কর আরোপের প্রস্তাবকে তিনি 'নিউ ইয়র্ক সিটিকে ধ্বংস করছে' বলে মন্তব্য করেন।
ট্রাম্প বলেন, 'দুঃখজনকভাবে, মেয়র মামদানি নিউ ইয়র্ককে ধ্বংস করছেন। এই শহরের কোনো ভবিষ্যৎ নেই। যুক্তরাষ্ট্রের উচিত নয় এর ব্যর্থতায় সহায়তা করা।'
তিনি আরও বলেন, এই করনীতিগুলো সম্পূর্ণ ভুল। মানুষ শহর ছেড়ে চলে যাচ্ছে। দ্রুত পরিবর্তন না আনলে পরিস্থিতি আরও খারাপ হবে।