ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনের দিনে দিনাজপুর-৫ (ফুলবাড়ী-পার্বতীপুর) আসনে এক অনুপ্রেরণাদায়ী দৃশ্যের সাক্ষী থাকল ভোটাররা। বয়স প্রায় ৯৫ ছুঁইছুঁই তবু নাগরিক দায়িত্ব পালনে কোনো দ্বিধা নেই। লাঠিতে ভর দিয়ে সকালেই ভোটকেন্দ্রে হাজির হন মসকুনারা খাতুন।
ফুলবাড়ী উপজেলার সিদ্দিশি উচ্চ বিদ্যালয় কেন্দ্রে পরিবারের সহায়তায় পৌঁছালেও ভোটকক্ষে প্রবেশের সময় আত্মবিশ্বাস নিয়ে নিজেই হেঁটে যান তিনি। বয়সের ভারে নুয়ে পড়া শরীর, কিন্তু মনোবলে অটল এই দৃশ্য উপস্থিত সবার দৃষ্টি কেড়ে নেয়। অনেকেই আবেগাপ্লুত হয়ে বলেন, “এটাই প্রকৃত নাগরিক দায়িত্ববোধের উদাহরণ।
ভোট দিয়ে বেরিয়ে মসকুনারা খাতুন বলেন, “দেশ স্বাধীন হওয়ার পর যত নির্বাচন হয়েছে, আমি চেষ্টা করেছি ভোট দিতে। যতদিন বেঁচে থাকবো, ভোটাধিকার প্রয়োগ করবো এটা আমার দায়িত্ব।” তার কণ্ঠে ছিল দৃঢ় প্রত্যয়, চোখেমুখে তৃপ্তির ছাপ।
নির্বাচন সংশ্লিষ্টরা জানান, বয়স্ক ও বিশেষ চাহিদাসম্পন্ন ভোটারদের জন্য কেন্দ্রে আলাদা সহায়তা ব্যবস্থা রাখা হয়েছে। সকাল থেকেই এ আসনের বিভিন্ন কেন্দ্রে ভোটারদের স্বতঃস্ফূর্ত উপস্থিতি লক্ষ্য করা গেছে।
উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) ও সহকারী রিটার্নিং কর্মকর্তা আহমেদ হাছান বলেন, ভোটাররা যাতে নিরাপদ ও নির্বিঘ্নে ভোটাধিকার প্রয়োগ করতে পারেন, সেজন্য প্রশাসন সর্বোচ্চ সতর্ক রয়েছে। প্রতিটি কেন্দ্রে পুলিশ, আনসারসহ আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর সদস্যরা দায়িত্ব পালন করছেন। সার্বিক পরিস্থিতি শান্তিপূর্ণ ও নিয়ন্ত্রণে আছে।
বয়সের সীমা পেরিয়েও মসকুনারা খাতুনের এই অংশগ্রহণ যেন স্মরণ করিয়ে দেয়-গণতন্ত্র টিকে থাকে সচেতন নাগরিকের সক্রিয় উপস্থিতিতে। তার এই উপস্থিতি নতুন প্রজন্মের কাছে হয়ে থাকল দায়িত্ববোধের এক উজ্জ্বল দৃষ্টান্ত।
ফুলবাড়ী উপজেলার সিদ্দিশি উচ্চ বিদ্যালয় কেন্দ্রে পরিবারের সহায়তায় পৌঁছালেও ভোটকক্ষে প্রবেশের সময় আত্মবিশ্বাস নিয়ে নিজেই হেঁটে যান তিনি। বয়সের ভারে নুয়ে পড়া শরীর, কিন্তু মনোবলে অটল এই দৃশ্য উপস্থিত সবার দৃষ্টি কেড়ে নেয়। অনেকেই আবেগাপ্লুত হয়ে বলেন, “এটাই প্রকৃত নাগরিক দায়িত্ববোধের উদাহরণ।
ভোট দিয়ে বেরিয়ে মসকুনারা খাতুন বলেন, “দেশ স্বাধীন হওয়ার পর যত নির্বাচন হয়েছে, আমি চেষ্টা করেছি ভোট দিতে। যতদিন বেঁচে থাকবো, ভোটাধিকার প্রয়োগ করবো এটা আমার দায়িত্ব।” তার কণ্ঠে ছিল দৃঢ় প্রত্যয়, চোখেমুখে তৃপ্তির ছাপ।
নির্বাচন সংশ্লিষ্টরা জানান, বয়স্ক ও বিশেষ চাহিদাসম্পন্ন ভোটারদের জন্য কেন্দ্রে আলাদা সহায়তা ব্যবস্থা রাখা হয়েছে। সকাল থেকেই এ আসনের বিভিন্ন কেন্দ্রে ভোটারদের স্বতঃস্ফূর্ত উপস্থিতি লক্ষ্য করা গেছে।
উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) ও সহকারী রিটার্নিং কর্মকর্তা আহমেদ হাছান বলেন, ভোটাররা যাতে নিরাপদ ও নির্বিঘ্নে ভোটাধিকার প্রয়োগ করতে পারেন, সেজন্য প্রশাসন সর্বোচ্চ সতর্ক রয়েছে। প্রতিটি কেন্দ্রে পুলিশ, আনসারসহ আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর সদস্যরা দায়িত্ব পালন করছেন। সার্বিক পরিস্থিতি শান্তিপূর্ণ ও নিয়ন্ত্রণে আছে।
বয়সের সীমা পেরিয়েও মসকুনারা খাতুনের এই অংশগ্রহণ যেন স্মরণ করিয়ে দেয়-গণতন্ত্র টিকে থাকে সচেতন নাগরিকের সক্রিয় উপস্থিতিতে। তার এই উপস্থিতি নতুন প্রজন্মের কাছে হয়ে থাকল দায়িত্ববোধের এক উজ্জ্বল দৃষ্টান্ত।